Le meraviglie di una civiltà antica, a due passi da te
Nelle città di Londra, Parigi e New York sorgono tre resti di una civiltà che continua a inspirare curiosità e meraviglia, un sentimento di venerazione e mistero. Noti come “Ago di Cleopatra”, questi tre antichi obelischi dal peso di 220 tonnellate l’uno, furono trasportati solcando gli oceani e nuovamente eretti in ognuno dei siti attuali, a testimonianza della forza di volontà dell’uomo.
La storia narra che gli obelischi rappresentassero un raggio di sole pietrificato (“aton”), importante simbolo dell’iconografia dell’antico Egitto. Gli obelischi di Londra e New York sono parte di una coppia, entrambi in granito rosso e alti circa 21 metri con iscrizione in caratteri geroglifici. In origine, la coppia sorgeva nella città di Heliopolis, eretta per volontà di Thutmose III intorno al 1450 AC. Hanno pertanto più di 3.000 anni!
L’ago di Londra si trova a Westminster, sul Victoria Embankment, nei pressi del Golden Jubilee Bridge e vicino alla stazione della metropolitana di Embankment. Offerto al Regno Unito nel 1819 dal sovrano egiziano a commemorazione delle vittorie di Lord Nelson e Sir Ralph Abercromby, il monumento ha forti legami con la storia attuale e antica. Sebbene avesse deciso di accettare il presente, il governo britannico si rifiutò di sovvenzionare il trasporto, finché Sir William James Erasmus Wilson non si incaricò della questione e portò il monumento nella sua nuova sede, nel 1878.
Da notare: l’Ago è fiancheggiato da due sfingi in bronzo fuso, rivolte verso l’obelisco piuttosto che esserne a guardia. Un’altra curiosità sull’Ago è tutt’oggi visibile in persona: durante la Grande Guerra, un bombardamento tedesco lo sfiorò. Ad oggi, i danni non sono stati riparati e a commemorazione dell’evento chi visita il sito può ancora vedere i frammenti di proiettile e le scalfiture sulla sfinge di destra.
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